Třinácté století je nepříliš prosvětlené poznáním. Armády pustoší města a cesty nejsou bezpečné. Ten malý chlapec přesto už poněkolikáté zabloudil pohledem na pevninu s poloostrovem Pelješac a přemýšlí, co je za těmi horami na obzoru.

Marko Polo, narozen 1254, benátský kupec, cestovatel, autor knihy Milion… Opravdu benátský kupec?

Zmatky kolem místa narození i života Marka Pola pochází z nedostatku vhodných písemných pramenů. V literatuře jsou za místa narození Marka Pola označováni dva vážní kandidáti: italské Benátky a chorvatská Korčula.

Sledujete – li vědeckou argumentaci o původu rodiny Polo, je to dobrodružná výprava hodná jména velkého cestovatele. Zdá se, že v přetahované o Marka Pola může být Korčula i „těžší vahou“ v porovnání s městem na laguně.

Dobrodružství jazykovědy

Jméno rodiny Polo se totiž na tomto ostrově neztrácí někdy ve středověku, ale prostupuje staletími až do současnosti. Každý turistický průvodce informuje o tom, že rodina Polo žije na ostrově dodnes. Ne všechny bedekry vám ovšem prozradí, že nyní se příjmení Polo proměnilo na Depolo.

Kromě silného emocionálního náboje musí mít Polové v zásobě i houževnatý genetický materiál. Už sčítání lidu v roce 1948 uvádí, že na Korčule i v přilehlé Dalmácii žije 15 rodin Depolo čítajících 40 jmen.

Depolové žijí v Dubrovniku, Rijece, Zagrebu i Splitu. Vlna emigrace je zanesla i do USA, Chile, Argentiny.

Polo versus Pilich

Někteří historikové se kloní k názoru, že rodina Polů pochází svými kořeny z chorvatského Šibeniku, konkrétně pak nedalekého Drnisu. Klíčem ke genealogické záhadě je přitom význam jména Polo, které má v italštině co do činění s kuřetem.

A protože bylo zvykem, aby si kdysi původní charvátská jména vytvářela svoje latinské – italské ekvivalenty, opírají se vědci o jméno Pilich (v překladu taktéž kuře). Italský Polo a charvátský Pilich prý jedno jsou.

V 50. letech 20. století žilo v okolí Šibeniku 25 rodin Pilichů se 130 jmény.

A tak se možná první Marco Polo jmenoval Marko Pilich. Jisté je, že první písemná zmínka o jméně Polo (ve variantě Dupolo) pochází z roku 1400. Od roku 1430 jsou poté Polové uváděni jako významní stavitelé lodí, notáři, obchodníci a příslušníci dalších vážených profesí a hodností. Jméno Marko Polo prostupuje celou Korčulou.

Najdete zde hotel Marko Polo, turistickou kancelář Marko Polo, kulturní akce věnované slavnému cestovateli. Nejvíce navštěvovaná vyhlídka na Korčule? Věž v rodném domě Marka Pola. Benátky to mají složitější.

Jeho údajný rodný dům zde byl již dávno zbourán. Přetahovaná o Marka Pola nekončí. Kde se slavný cestovatel narodil? To je otázka „za milion“!