Samovznícení člověka je záhadným fenoménem, se kterým si lidské vědomosti zatím nevědí rady. Přesto bylo zdokumentováno několik případů, ve kterých nebyla nalezena žádná jiná možnost, jak mohlo ke smrti člověka dojít.
Jeden takový se stal v roce 1885 v americkém Illinois. Mladého dělníka a sirotka Johna Larsona se na Vánoce ujali jeho zaměstnavatelé: postarší pár Patrick a Matilda Rooneyovi. Když se Patrick ráno pětadvacátého prosince vzbudil v jejich domě, ucítil zápach kouře.
Brzy poté našel v ložnici mrtvého Patricka. Matilda nebyla nikde k nalezení.
Nevysvětlitelné samovznícení
Ke zbytkům ženina těla však mladíka dovedl právě zápach kouře. V kuchyni mladík objevil zapáchající hromádku popela, vedle které ležely dvě chodidla, která nemohla patřit nikomu jinému, než právě Matildě. Vyděšený John zavolal policii, která nejprve jeho popisu scény nemohla uvěřit.
Později se ukázalo, že popel skutečně pocházel z Matildina těla, a že Patrick zemřel poté, co se nadýchal kouře. Co přesně se ale na místě stalo, to se policii vyšetřit nepodařilo.
