Byli svým způsobem výjimeční. Ačkoli je někteří považovali za čarodějnice a čaroděje, oni naopak tvrdili, že s temnými silami svádějí urputný boj. Šlo o mnoho – o úrodu a dobrou sklizeň obilí, ovoce i vinné révy. Seznamte se s fenoménem benandanti. Kdo byli tito muži a ženy?

Benandanti jsou spojováni především s italským regionem Furlansko-Julské Benátsko, jehož metropolí je Terst. Zde několikrát do roka vycházeli v nočních hodinách ven, aby svedli boj se silami pekla, především pak, aby chránili úrodu a obecně i úrodnost polí.

Organizovaná sekta

Historikové se domnívají, že benandanti, v místním dialektu „dobří chodci“, odrážejí prastaré rolnické kulty, které sahají až do časů antiky. Křesťanství jim pak dodalo potřebnou zbožnost. Nutno dodat, že ani to mnohdy nestačilo.

Katolická církev k nim byla velmi podezíravá. Je zřejmé, že toto rolnické hnutí mělo i rysy vojensky organizované sekty, které velela autorita – kapitán.

Benandanti nejen bránili úrodu, ale zabývali se i léčitelstvím. Není divu, že se jejich aktivity velmi často potkávaly se zájmem inkvizice.

Na přelomu 16. a 17. století se skutečně konalo vícero soudních přelíčení, která se týkala obvinění benandantů z čarodějnictví. Není však známo, že by tyto soudy vynesly drakonické, ba dokonce hrdelní tresty.

Lodyha fenyklu

Slíbili jsme vám v úvodu odpověď na otázku, jakými zbraněmi bojovali benandanti proti temným silám. Čekáte nože, meče, sekery? Nikoli. Hlavní zbraní benandantů byla lodyha fenyklu. Tu zkřížili s oblíbenou zbraní temných sil… Jakou? Metličkou z prosa.

Fenyklo-prosovými bitvami se zabývali již italští folkloristé na přelomu 19. a 20. století. Ti bohužel zjistili, že se časem stal termín benandante synonymem pro termín čarodějnice.

Bylo to krajně nespravedlivé a souviselo to bezpochyby s oficiálním postojem katolické církve. Tajemství benandantů není zatím zcela odhaleno.

Je ovšem patrné, že zde jsou společné prvky s předkřesťanskými rituály i v jiných částech Evropy, například v Maďarsku, Rumunsku, ale i Lotyšsku a Estonsku. Spekuluje se i o šamanských praktikách, které mohly u benandantů rovněž existovat.