Na Antarktidě by málokdo čekal rozmanitý ekosystém, avšak pod Rossovým ostrovem se nachází rozsáhlá jeskynní síť, kde teplota dosahuje neuvěřitelných +25 °C. Vědci, kteří tyto prostory zkoumají, nyní přišli s tvrzením, že se v jeskyních nacházejí dosud neznámé formy života.

Rossův ostrov je hornaté území, jehož plochu z větší části zabírají dvě hory – Mount Terror a Mount Erebus. Právě pod druhou jmenovanou horou objevili vědci rozsáhlou jeskynní síť.

Teplota na povrchu ostrova klesá hluboko pod bod mrazu, avšak uvnitř jeskyní je příjemná až téměř pokojová teplota 25 °C. Jak je to možné? Mount Erebus je totiž sopka, která je stále aktivní.

A právě její teplo vyhřívá podzemní prostory. Vědci, kteří se pustili do průzkumu jeskynních komplexů, mluví o neuvěřitelném objevu.

Uvnitř se prý nachází unikátní ekosystém, který zde byl od okolního prostředí statisíce a možná i miliony let dokonale izolovaný. Výzkum je teprve na počátku a nejprve bude nutné celý jeskynní komplex zmapovat a vytvořit jeho 3D model.

Avšak již nyní na základě odebraných vzorků DNA je pravděpodobné, že se v jeskyních nachází dosud neznámé druhy hmyzu a rostlin, jako jsou např. mechy a řasy. Antarktida je v poslední době častým objektem zájmu mezinárodních vědců.

I přes extrémní podmínky bylo zjištěno, že v některých místech se stále dobře daří mikrobiálními životu. Kromě výše zmíněného Rossova ostrova se mluví také o dnu jezera Vostok.

Tyto informace jsou důležité především pro průzkum vesmíru a hledání možného mikrobiálního života v naší sluneční soustavě.