V roce 2003 dochází na území hornatého regionu Dowa v africkém státě Malawi, jen 100 kilometrů od hlavního města, se smrtícím útokům neznámého tvora. Nebezpečné zvíře bylo popsáno jako cosi ohromně velkého. Mluví se o vlkodlaku i něčem mnohem zlověstnějším…
Neznámé zvíře prý připomíná psa, ale některé jeho rysy odpovídají spíše hyeně. Pohybuje se v odlehlých končinách dané oblasti na osamělého chodce, který nešťastnou náhodou ocitl šelmě na dosah, strhne k zemi jediným hbitým skokem. Ti, kteří přežijí, si ze setkání odnášejí ošklivá zranění a děsivé vzpomínky na zvíře, o němž posléze odpřísáhnou, že ačkoliv se podobá psu i hyeně, není ani jedním z nich. Čím tedy je? Malawijský zabiják se prý nepodobá ničemu, co kdy v tamní divočině domorodci viděli.
POMSTA ZE ZÁHROBÍ
Útoky zřejmě začaly v březnu 2003. Tehdy při útocích šelmy umírají nejméně tři lidé a dalších 16 má být zraněno. Způsob, jakým jsou útoky vedeny, je děsivý a právě díky němu se do okolí začne rychle šířit strach. Jsou totiž naprosto brutální a neodpovídají žádnému z Malawijských predátorů. Šelma se na oběť vrhne mrštným skokem a snaží se ji rozervat. Míří zejména na krk a hlavu oběti a zdá se, že jí chce rozmačkat lebku. Jakmile se nešťastník přestane hýbat, zvíře začne požírat jeho vnitřnosti a genitálie.
„Ti, kteří napadení přežili, z tohoto střetu vyvázli ve zbědovaném stavu a hrozivě znetvoření. Chybí jim uši, oči, nos, ruce či dokonce nohy, které jim byly surově urvány tajemnou šelmou,” přibližuje současný americký publicista Brent Swancer. Jakého původce tyto útoky mají? Pro vesničany jsou natolik děsivé, že začnou spekulovat o nadpřirozeném původu šelmy. Někteří tvrdí, že v oblastí řádí mstivý duch lidožravé hyeny, která v srpnu předchozího roku ve stejné oblasti zabila 5 lidí a 20 dalších zranila. Po stopách zvířete se tehdy vydali policisté a hyenu a zastřelili. Vrátil se snad její duch, který v oblasti řádí dál?
TISÍCE LIDÍ PRCHAJÍ Z DOMOVŮ
Strach mezi místními narůstá až nakonec dojde situace tak daleko, že lidé po stovkách prchají ze svých domovů a hledají útočiště v zabezpečených státních budovách, které hlídají ozbrojené stráže. Celkem se na útěk dalo asi 4000 obyvatel postižené oblasti. Stát Malawi vynaloží obrovské úsilí, aby se tito lidé mohli vrátit do svých domovů. Jsou povoláni příslušníci policie, bezpečnostní služby, polovojenských síl i sportovní lovci. Jejich úkolem bylo šelmu vystopovat a zabít. To se jim sice nepodařilo, ale útoky naštěstí po nějakém čase odezněly.
Oficiální úřední zpráva tvrdí, že šlo o vzteklou hyenu a útoky ustaly poté, co zvíře uhynulo. Očití svědkové tento závěr ale odmítají. Zvíře prý bylo mnohem větší. Jak by navíc bylo možné, že se žádný z napadených přeživších nenakazil vzteklinou?
